피임에 있어서 그렇게 높은 호르몬 수치가 정말로 필요한가요?

호르몬 피임약은 임신 예방을 위해 널리 사용되는 옵션입니다.

그러나 때때로 부작용을 일으킬 수 있기 때문에 필리핀 연구진은 피임약의 효과를 유지하면서 호르몬 복용량과 투여 시기를 모두 낮추는 것이 가능한지 알아냈습니다.

PLOS Computational Biology 저널에 게재된 그들의 연구는 에스트로겐 단독 및 프로게스테론 단독 피임약 모두에서 호르몬을 상당한 정도로 감소시키면서 배란을 예방할 수 있음을 시사합니다.

의사들은 임신을 예방하려는 여성 환자에게 호르몬 피임약을 처방하는 경우가 많습니다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 미국의 경우 15~49세 여성 중 12.6%가 경구 피임약을 사용하고 있으며, 10.3%의 여성이 지속성 가역성 피임약을 사용하고 있다.

호르몬 피임 장치는 에스트로겐, 프로게스테론과 같은 합성 호르몬을 사용하여 임신을 예방하는 방식으로 작동합니다.

배란을 멈추거나 자궁 내막을 얇게 만들어 이식된 난자가 부착될 수 없도록 하는 등 다양한 방식으로 작용할 수 있습니다.

호르몬 피임약의 몇 가지 유형에는 복합 알약 또는 프로게스틴 단독일 수 있는 알약, 팔 임플란트(Nexplanon), 피임 패치(Xulane), 자궁 내 장치 또는 IUD(Mirena 또는 Skyla)가 포함됩니다.

임신을 예방하기 위해 피임약을 처방하는 것 외에도 때때로 의사는 다낭성 난소 증후군(PCOS) 환자의 낭종 크기를 줄여 통증을 줄이거나 자궁내막증 치료에서 통증과 과도한 출혈을 조절하는 데 도움이 되도록 피임약을 처방합니다.

호르몬 피임약에는 경증부터 중증까지 다양한 부작용이 있을 수 있습니다.

또한 호르몬 피임약을 복용하는 동안 흡연을 하는 사람들은 다리에 혈전이 생기는 것을 의미하는 심부정맥 혈전색전증의 위험이 증가합니다.

일부 경미한 부작용은 사라질 수 있지만, 개인은 가장 안전한 진행 방법을 결정하기 위해 의료 서비스 제공자와 부작용에 대해 논의해야 합니다.

현재 연구를 수행하는 연구자들은 이전의 피임 연구를 확장하고 더 낮은 호르몬 복용량이 여전히 임신 예방에 효과적일 수 있는지 분석하기를 원했습니다.

그들은 피임약의 호르몬 양을 줄이는 것을 고려했을 뿐만 아니라 최대 이익을 얻기 위해 다양한 복용량의 시기를 조정하는 것이 가능하다는 이론도 세웠습니다.

"목표는 피임 상태를 얻기 위해 투여해야 하는 에스트로겐 및/또는 프로게스테론의 시기와 양을 이해하는 전략을 식별하는 것입니다."라고 저자는 썼습니다.

과학자들은 20~34세 여성 참가자 23명의 데이터를 연구했습니다. 연구원에 따르면 참가자들은 25~35일 동안 지속되는 규칙적인 월경 주기를 가졌습니다.

그들은 뇌하수체 모델과 난소 모델이라는 두 가지 모델에 대한 데이터를 실행했습니다.

뇌하수체는 배란에 영향을 미치는 호르몬을 조절하는 내분비계의 일부입니다. 뇌하수체 모델을 사용하여 배란 호르몬의 방출 시기와 호르몬 수치를 분석했습니다.

난소 컴퓨터 모델을 사용하여 과학자들은 방출된 호르몬에 난소가 어떻게 반응하는지 조사했습니다.

또한 연구자들은 다양한 수준의 에스트로겐과 프로게스테론이 월경 주기에 어떤 영향을 미치는지 확인하기 위해 모델을 실행했습니다.

컴퓨터 모델은 호르몬 복용량을 조정하고 배란을 예방하는 것이 가능하다는 것을 보여주었습니다.

모델은 호르몬이 감소될 수 있음을 보여주었을 뿐만 아니라, 연구자들은 주기의 특정 부분 동안 복용량을 조정하는 데 집중하면서도 여전히 피임약이 효과적이라는 것을 발견했습니다.

에스트로겐 단독 피임약을 사용하여 과학자들은 복용량을 92% 줄였고 효과는 유지했습니다. 프로게스테론 단독 피임약의 경우 복용량을 43% 줄였지만 여전히 피임 효과가 있었습니다.