이번 진드기 시즌, 라임병을 옮길 수 있는 작은 벌레를 조심하세요

작성자: Laura Williamson, 미국 심장 협회 뉴스

날씨가 따뜻해지면서 사람들이 야외로 나가 자연을 즐기고 있습니다. 그러나 정원에서 일하거나 나무가 우거진 길이나 잔디밭을 따라 걷는 데 시간을 보내는 사람들에게는 너무 작아서 결코 보거나 느끼지 못할 수도 있는 위협에 더 많이 노출된다는 의미이기도 합니다.

핀머리만큼 작은 진드기에 의해 전파되는 라임병은 미국에서 매년 최소 30,000명에게 영향을 미칩니다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 특정 유형의 진드기는 라임병을 일으키는 박테리아를 보유하고 있으며 북동부, 중서부 일부 및 일부 태평양 연안 주에 가장 많이 서식합니다.

많은 사람들이 라임의 특징인 "과녁 모양" 발진에 대해 잘 알고 있지만, 이 질병은 다른 증상을 유발할 수 있습니다. 여기에는 발열, 오한, 두통, 피로, 근육 및 관절통, 림프절 부종, 심지어 심장 문제까지 포함됩니다. 치료하지 않고 방치하면 라임 감염이 신경계로 퍼질 수도 있습니다.

라임 심장염은 드물지만 심각한 합병증으로, 매년 CDC에 보고되는 라임 사례 100건 중 대략 1건으로 발생합니다. 이는 감염으로 인한 박테리아가 심장에 들어가서 염증을 일으키고 상부 챔버에서 하부 챔버로 전달되는 전기 신호를 방해할 때 발생합니다.

이로 인해 심장 차단으로 알려진 불규칙한 심장 박동이 발생하는데, 이는 심장 박동 사이에 작고 거의 눈에 띄지 않는 정지만큼 경미할 수도 있고, 가슴 통증을 유발할 수 있는 많은 심장 박동을 건너뛰는 것처럼 심각할 수도 있다고 전염병 전문가인 Richard Shen 박사는 말했습니다. 매사추세츠 남부의 사우스코스트 헬스(Southcoast Health).

"정말 심하지 않으면 알아차리기 어려울 수 있습니다."라고 Shen은 말했습니다. 심장병은 저절로 해결될 수도 있습니다. 그러나 드문 경우에는 치명적일 수 있으므로 치료하지 않고 방치해서는 안 됩니다.

라임병의 전형적인 증상 외에도 라임 심장염 환자는 현기증, 실신, 숨가쁨, 심장 두근거림 또는 흉통을 경험할 수 있습니다.

상태를 진단하려면 라임병을 감지하기 위한 혈액 검사와 심장에 영향을 미쳤는지 확인하기 위한 심전도 검사가 필요하다고 Shen은 말했습니다. 라임 심장염은 일반적으로 3주간 경구 또는 정맥 항생제를 투여하여 치료하지만 경우에 따라 임시 심박조율기가 필요할 수도 있습니다.

치료 유형은 증상의 심각도에 따라 다르다고 유타대학교 솔트레이크시티 심혈관 집중치료실 책임자인 케빈 샤 박사는 말했습니다.

때때로 불규칙한 심장 박동을 경험하는 사람은 자신이 라임병에 걸렸다는 사실을 깨닫지 못할 수도 있다고 Shah는 말했습니다. 그는 특히 환자가 젊은 경우 심박조율기를 외과적으로 삽입하기 전에 라임 검사를 권장합니다. "이 문제를 해결하려면 몇 주만 항생제를 투여해야 할 수도 있습니다."

라임심장염이나 라임병을 예방하는 가장 좋은 방법은 박테리아를 옮기는 진드기가 있는 곳을 멀리하거나 진드기가 많은 곳을 걸을 때 예방 조치를 취하는 것이라고 Shen은 말했습니다.

조경사, 농부, 토지 유지 관리 작업자, 산림 산업 종사자 등 야외에서 일하는 사람들은 노출 위험이 더 높습니다.

개는 또한 진드기에 물리기 쉬우며 진드기를 집으로 옮길 수도 있습니다. 야외에서 시간을 보낸 후에는 특히 꼬리 주변, 귀 안과 주변, 칼라 아래, 다리와 발가락 사이에 진드기가 있는지 확인해야 합니다. 수의사는 야외에서 시간을 보내는 개와 기타 애완동물에게 최고의 진드기 예방 제품을 추천할 수 있습니다.

진드기에 물리는 것을 예방하기 위해 미국 전염병 협회, 미국 신경학회, 미국 류마티스 학회의 지침에서는 DEET, 퍼메트린 또는 레몬 유칼립투스 오일과 같은 성분이 포함된 방충제를 사용할 것을 권장합니다. 진드기가 피부에 붙으면 이를 태워 없애거나 화학물질이나 석유 제품을 사용하여 제거하지 말 것을 권장합니다. 대신 깨끗하고 끝이 가는 핀셋을 사용하여 진드기를 제거해야 합니다.

Shen은 피부에 진드기가 발견된다고 해서 이미 진드기에 물렸더라도 자동으로 라임병에 걸린다는 의미는 아니라고 말했습니다.